低功耗会烧毁器件？低电流损耗可能会带来麻烦

线性稳压器是相称大略的器件，并没有太多寻衅。

我当现场运用工程师时，有时客户会请我推举替代其他供应商的器件。
在许多情形下，器件的更换由客户的生产、采购团队决定，而原来的电路设计师可能并不知晓这个变更。
决策过程相称大略：更换器件应该具有相同的功能、封装和引脚配置，以及与被更换器件同等乃至更好的电气规格。
只要知足所有这些哀求，就向元器件工程师供应必要的比较数据，将新元器件添加到材料清单中，作为第二供应商备选件。
做完这些，应该大功告成。
但事实上，利用旧器件正常事情的产品在更换为备选件后，在生产线上开始失落效。
哪里出错了呢？

我曾参与办理这样一个案例，我们遵照上述流程，在客户设计中，将一个隔离式RS-485收发器作为另一供应商器件的第二供应商。
两个器件形状、尺寸和功能兼容，而我们的器件具有更好的电气规格。
客户随后向我们下了大量此器件的订单，彷佛没有任何情由出错。
然而，客户报告说，新的RS-485收发器在生产测试台上开始失落效。
由于设计中没有任何别的改变，以是一定是图中的新器件出错了。

经由进一步调查，我们创造为收发器总线侧供电的线性稳压器未按预期稳压至5V，而是上升到更高的电压。
我们不得不仔细检讨、比较旧收发器和更换件的数据手册，以及线性稳压器的数据手册，以确定哪里出错了。

\"大众更好\"大众是一个定性术语，详细取决于所谈论的参数。
例如，当涉及到速率、CMRR、PSRR时，越高越好；当涉及到失落调电压、漂移时，越低越好；而您不须要太多工程知识就知道功耗总是越低越好。
真的是这样吗？在这个分外案例中，并非如此。
旧收发器闲置状态下在总线侧花费15mA（范例值）电流，而新器件仅花费2mA（最大值）。
毫无疑问，新器件在数据上看起来更好。
不幸的是，线性稳压器彷佛失落常了。

正如本文开头提到的，线性稳压器相称大略，并没有太多哀求。
然而，它的一个分外哀求是须要最小负载电流才能正常事情。
如果这一需求没有被知足，稳压器将无法正常稳压，输出电压超出范围。
如果稳压器的输入电压远高于期望的输出电压，情形将变得更差。

许多当代线性稳压器在设计中特殊把稳了这个问题，因而不会产生故障。
一些旧器件（如本案中客户设计所用的器件）没有考虑此点，因此在系统设计时须要额外的预防方法。
某些情形下，可调输出LDO的反馈电阻网络卖力最小负载电流。
不幸的是，如果决定大幅提高电阻，同时保持相同比值，很可能无意中闯祸。
还有其余一种情形，即由LDO供电的器件在正常事情期间知足负载哀求，而在待机状态下则弗成。
这些都是须要把稳的潜在毛病，因此请务必仔细阅读LDO数据手册。
如果有最小负载电流哀求，常日以某种形式表示出来。
下面是几个示例：

图1. 数据手册中的最小负载电流实例

图2. 左边线路图：采取旧器件的稳压器正常事情（知足最小负载电流哀求）。
右边线路图：采取新器件的稳压器不稳定（负载电流不敷）

回到我们的故事——一旦理解了问题产生的根本缘故原由，那么修复就相称大略。
我们要做的便是在调节器输出端加一个泄放电阻，以花费最小负载电流。
虽然不理智的客户很随意马虎将问题大略地归咎于我们的器件，但本例中的客户看到了积极的一壁，很高兴能从这一案例中学习到新技能。

图3. 增加一个泄放电阻知足最小负载电流哀求后，问题办理了。

有如童话中的完美结局——虽然有捐躯，但终极每个人都过上了幸福快乐的生活。