家用游戏机的历史：世嘉、任天堂和 PlayStation 的故事

这件事有多主要，就这么说吧，大家都以为，电影业很弘大，对不对？但是，你可能不知道，2019年全国电影总票房[1]，只有全国游戏收入[2]的五分之一！

图1：家用游戏机，图片来自 Unsplash[3]。

我一贯很想完全地回顾家用游戏机的历史，不仅由于这是一个非常主要的家当，还由于我有很多个人的回顾，上学的时候恰好也是海内游戏业起步的时候，一起玩过来，见证了它的发展壮大。

下面便是我整理的家用游戏机的历史，希望通过这篇文章，让大家对这个行业的由来有一个全面的理解。

一、从街机讲起

游戏机的起源可以追溯到街机（arcade game），便是放在酒吧、餐馆的那种立柜式游戏机。

20世纪初期，街机就出身了，当时还是机器式的。
投一个硬币，可以听一段音乐，玩玩弹子球。
大概在1970年往后，由于电子技能的进步，开始涌现电子式街机，可以玩最大略的电子游戏。

图2：电子式街机。

早期的乒乓球游戏 Pong，就曾经在街机上风靡一时。

图3：乒乓球街机 Pong，1972年发布，当时非常盛行。

街机盛行往后，很多公司考试测验制造家用游戏机，让人们可以在家里玩街机。
有一家叫做米罗华（Magnavox）的公司，1972年9月制造了历史上第一台家用游戏机“米罗华奥德赛”（Magnavox Odyssey），只能玩乒乓球一个游戏，售价100美元，四个月就卖出去了10万台。

图4：米罗华奥德赛，第一台家用游戏机，1972。

这种游戏机本身只是一个主机，须要外接电视机当作显示设备，以是称为游戏掌握台（ console）。
这个名字一贯沿用至今，家用游戏机的正式英文名字就叫做“家用视频游戏掌握台”（home video game console）。

二、Atari 2600 游戏机

70年代中期，集成电路飞速发展。
1975年，摩托罗拉公司推出6502处理器，成为当时最便宜的8位处理器，这使得通用的家用电脑和家用游戏机成为可能。

图5：6502处理器，1975年。

历史上第一台微型打算机、乔布斯的创业产品 Apple I 便是基于6502处理器。
当时，还有一家雅达利公司（Atari）致力于研发基于这块芯片的家用游戏机，终于在1977年推出了 Atari 2600 游戏机。

图6：Atari 2600 家用游戏机，1977年。

Atari 2600 是天下第一台基于6502芯片的家用游戏机，比较米罗华奥德赛，有更强的处理能力。
更主要的是，由于它采取游戏卡带的设计，以是外部开拓者可以为它开拓第三方游戏，经典游戏《吃豆人》（Pac-man）就出身于这个平台。

图7：经典游戏《吃豆人》，1982。

Atari 2600 取得了巨大成功，上市第一年就卖出了40万台，1980年达到了20亿美元的收入，直到1991年还在生产。
这启示了其他公司，基于微电脑芯片的家用游戏机具有巨大市场。

值得一提的是，乔布斯创建苹果公司之前，便是 Atari 公司的员工，在游戏机团队事情。
这是他唯一作为雇员事情过的公司，《乔布斯传》说同事们都以为这个人自大无比，看不起他人，很难相处，但是老板欣赏他的才华。
乔布斯正是在 Atari 公司理解到6502芯片可以制造打算机。

三、世嘉 SG-1000 游戏机

接下来的几年，集成电路芯片快速发展，个人微电脑越来越强大。
1981年发生了一件划时期的大事，IBM 公司推出了一款开放标准的微电脑，并且把操作系统 DOS 外包给一家当时名不见经传的小公司：微软公司。

从此，IBM 的兼容 PC 成为家用电脑的霸主。
由于电脑也可以玩游戏，而且有比游戏机更多的内存和更快的处理器，性能更好，这对游戏机造成了巨大的冲击。
大概从1982年开始，街机市场就开始走下坡路了，市场快速萎缩。

美国的街机公司大多在这一段韶光倒闭，个中有一家叫做“世嘉”（SEGA）的街机公司也撑不下去了。
倒闭之前，它把日本分公司卖给了当地的管理层，从此世嘉变成了日本公司。

图8：世嘉公司的标志。

日本的世嘉公司决定，去世马当作活马医，推出一款家用游戏机，看看有没有市场。
这便是 SG-1000。
这款1983年推出的游戏机，不能玩外部游戏，只能玩移植过来的世嘉街机游戏。

图9：SG-1000 游戏机，1983年。

世嘉对这款游戏机没有报太大希望，不料仅仅这天本市场1983年就卖出16万台，远远超过预期。
这武断了世嘉公司连续开拓家用游戏机的决心，同时这也是最早的日本人开拓的家用游戏机，从此游戏机行业的重心转向了日本。

四、任天国的崛起

世嘉 SG-1000 虽然成功，但不敷以旋转街机衰弱带来的游戏机市场的颓势。
家用游戏机的第一个高峰，是一家跟游戏机没有渊源的公司创造的，那便是任天国。

任天国1889年创始于日本京都，原来是一家生产扑克牌的小店。
20世纪50年代往后，第三代传人山内溥开始接手。
听说他参不雅观美国最大的扑克牌公司，创造对方不过是几间平房，大感失落望，心想扑克牌行业即便成为天下第一也不过如此，因而决定公司转型。

他做了很多考试测验，包括出租车、旅社、食品加工，全都失落败了。
末了，任天国进入了玩具行业，生产一些大略的电子玩具，也是亏损连连。

图10：任天国游戏王国的缔造者山内溥（1927-2013）。

不过，由于生产电子玩具的缘故，任天国1974年景为了“米罗华奥德赛”游戏机的日本代理。
山内溥以为游戏机有利可图，1977年开始自己研制的“米罗华奥德赛”的仿制机。
仿制机须要开拓自己的游戏，山内溥就雇佣了当时还是大学生的宫本茂，让他来公司当学徒，没想到他后来成了天下著名的游戏设计大师。

图11：宫本茂（1952-），最著名的电子游戏设计师。

宫本茂早期最主要的作品是1981年的《大金刚》（Donkey Kong）。
这个游戏极受欢迎，移植到了各个平台，包括街机和 Atari 2600，为任天国带来了巨大的利润。
这武断了任天国开拓完备自主设计的游戏机的决心。

图12：任天国最早的原创游戏之一《大金刚》，1981。

1983年，任天国终于推出了自己的游戏机。
说来有趣，任天国最早的想法是，开拓一款针对日本市场的家用打算机，游戏以软件的形式在打算机上玩，以是项目名叫做 Family Computer（家用打算机，简称 Famicom，缩写为 FC）。
后来以为，家用打算机对付日本市场太贵，不如缩减一些配置，做成游戏机，把键盘、软盘驱动器、硬盘都拿掉，只留下一个用来插卡槽的扩展口。
其余，取消键盘和磁盘，也有利于将机器卖给非技能用户。
但是，项目名字没有变，游戏机的名字还是 Family Computer。

这个机器在日本卖得很好，到1984年底卖出了250万台，轻松超过了世嘉的 SG-1000，占日本游戏机市场90%的份额。
但是真正要取获胜利，必须在美国市场也卖得好，任天国并没有国际化的履历，战胜各种困难，终于在1985年把游戏机推向了美国市场。
设计师特殊设计了具有未来气息的红白配色方案，以是 Famicom 后来又被称为红白机。

图13：任天国 Famicom 游戏机，1985。

Famicom 游戏机是一个巨大的成功，一贯发卖了20多年，全天下统共卖出了6000多万台。
它受欢迎的紧张缘故原由之一，是任天国为这个机器开拓了很多高质量的原创游戏，比如《马里奥兄弟》和《塞尔达传说》，至今不衰，同时也授权第三方开拓游戏。
这使得越来越多的公司开始投入资源，开拓原创游戏。

图14：《马里奥兄弟》游戏卡带，1983。

五、十六位游戏机

Atari 2600、SG-1000、Famicom 这些游戏机的共同特点，便是它们的 CPU 都是8位，即每次只能处理8个二进制位，做不了繁芜运算，内存最大只有 64 KB，只能开拓一些很大略的游戏。
因此，8位游戏机取得市场成功往后，世嘉和任天国急速动手准备开拓16位游戏机。

世嘉公司的16位游戏机产品是 Sega Genesis，1988年首先在日本上市，次年在美国上市。

图15：Sega Genesis 游戏机，1988。

世嘉公司为了应对任天国的《马里奥兄弟》，特殊创造了一个新的游戏《刺猬索尼克》，合营这台游戏机一起上市。
后来，索尼克成为了世嘉公司的标志和吉祥物。

图16：Sega Genesis 主机游戏《刺猬索尼克》，1991。

任天国的16位游戏机是1990年发布的“超级任天国” SNES。
总的来看，16位游戏机算不上打破，只是对8位机的增强。
反倒是任天国1989年发布的第一款掌机 Game Boy 更有历史意义。

图17：超级任天国游戏机 SNES，1990。

图18：任天国的掌机 Game Boy，1989。

六、PlayStation 的出身

家用游戏机的下一个高峰，也是由一家跟游戏业没有渊源的公司创造的，那便是索尼公司。

索尼一开始并不打算进入游戏业，它没有任何游戏产品的履历，无论是硬件或软件。
它只想发展自己的光盘业务，由于超级任天国利用的是游戏卡带，索尼希望为它加上一个光驱配件，叫做 PlayStation。

该配件位于游戏机下方，使得游戏机可以读取光盘。
比较卡带，光盘的储存容量更大，可以带来 2D 游戏到 3D 游戏的飞跃。
以是 PlayStation 这个名字，Play 的意思不是“玩”，而是播放光盘。
这个设备的原意，便是让游戏机可以读取光盘。

图19：超级任天国的游戏卡带。

当时，索尼跟任天国已经达成协议，并且对外宣告了，索尼乃至把样机都做出来了。
但是后来，任天国改变了主张，不许可索尼制造这个配件，由于担心往后第三方游戏只要适配索尼的光驱即可，消费者不再见从任天国购买游戏卡带。
被谢绝往后，索尼只好又去找世嘉，希望世嘉能采取他们的光驱，但是世嘉也没赞许。

图20：胎去世腹中的任天国 PlayStation 光驱，1992。

末了，索尼决定赌一把，把 PlayStation 做成一个独立的光驱游戏机发布。
第一代 PlayStaion 是1994年12月在日本上市，次年在北美上市。
第二代 PlayStation 2 是2000年上市。

图21：第一代 PlayStation，1994。

图22：PlayStation 2，2000。

这两款游戏机极其成功，由于光盘的高容量为游戏带来了更大的可能性。
而且，索尼公司自身不生产游戏，所有游戏都来自第三方开拓者，以是 PlayStation 的游戏生态非常繁荣，外部开拓者很生动。

PS1 售出了1.02亿台，PS2 售出了1.46亿台，至今无人冲破这个记录。
索尼公司成了家用游戏机的新霸主。

七、世嘉的退出

世嘉和任天国连续致力于升级自家的游戏机，但是很不幸，都失落败了。

世嘉1994年底推出32位 Sega Saturn 游戏机，具有两个 CPU，性能有很大打破。
Sega Saturn 在北美的售价是399美元，而稍后发布的 Play Station 一代是299美元，因此 Sega Saturn 卖得不好，销量远低于它的上一代 Sega Genesis。

图23：Sega Saturn 游戏机，1994。

Play Station 一代在北美的发行日期稍晚于 Sega Saturn，直到新闻发布会的前一天，还没有定下价格。
当时有两个选择，一个是和 Sega Saturn 一样，售价定在399美元；另一个是破釜沉舟，售价为299美元，用低价吸引消费者。
索尼末了选择299美元，事实证明这是打败世嘉的关键成分。

299美元的价格是亏损的，索尼只能希望通过游戏盈利。
但是，索尼没有游戏开拓部门，PlayStation 最脱销的游戏都是外部开拓的，比如《终极抱负》是 Square 的作品，《古墓丽影》是 Core Design 的作品。
为了担保获利，索尼就开始收购第三方的游戏开拓商，这种策略一贯持续到现在。

世嘉被 PlayStation 打败往后，屁滚尿流。
后续的 Dreamcast 游戏机卖得更差，持续三年亏损，末了只能退出硬件业务，成为一家游戏开拓商和发行商。

八、任天国的转型

任天国于1996年发布了64位的 Nintendo 64 游戏机，这是天下第一台64位的游戏机，同时还配套推出了新游戏《超级马里奥 64》和《塞尔达传说：时之笛》。
它的售价为199美元，由于这年夏天 Sega Saturn 和 PlayStation 一代的价格都降到了199美元。

图24：Nintendo 64 游戏机，1996。

Nintendo 64 的致命缺陷是利用游戏卡带，游戏容量最大只有 64 MB，放不下大游戏，游戏的影音表现受到很大限定。
Sega Saturn 和 PlayStation 一代都利用光盘，最大容量是 650 MB。
一些第三方开拓商最初有操持为 Nintendo 64 开拓大作品，后来都切换到了 PlayStation，情由是 Nintendo 64 游戏卡带储容量不敷。
这使得 Nintendo 64 的可玩的游戏比较少。

图25：Nintendo 64 的游戏卡带。

虽然 Nintendo 64 的 CPU 是64位，这也是任天国主打的卖点，但是 CPU 的字长到达32位往后，就不再是游戏机性能的瓶颈了。
游戏性能更多取决于其他成分，比如 CPU 的运行速率、GPU 的运行速率、内存大小和延迟等等。
因此，Nintendo 64 的性能也并没有超过同期的其他主机。

Nintendo 64 销量并不好，乃至没有超过 Sega Saturn，任天国深受打击，终极放弃了大游戏市场。
经由10年痛楚的转型期之后，2006年发布了 Wii 游戏机，2017年发布了 Switch 游戏机，专攻休闲游戏（或者称为轻游戏）。

图26：任天国 Wii 游戏机，2006。

图27：任天国 Switch 游戏机，2017。

九、微软的加入

PlayStation 第一代在美国大卖往后，微软公司创始人比尔盖茨非常担心，用户会由于游戏机而损失对付桌面 PC 的兴趣，进而影响 PC 的销量。
而且，游戏机的底层架构与 PC 实在是一样的，CPU 也是通用的，万一索尼在游戏机上推出一些通用程序，就会跟 Windows 形成直接竞争。

微软联系了索尼公司，希望索尼能推出 Windows 平台的开拓程序，让开发者在 Windows 上为 PlayStation 开拓游戏，被索尼一口回绝。

于是，微软的 DirectX 开拓小组就提出一个设想，能否基于 DirectX 开拓一台自己的游戏机。
DirectX 是 Windows 系统多媒体编程接口的统称，完备适宜游戏编程，而且有助于扩展 Windows 支持影音多媒体的能力。
比尔盖茨批准了这个操持，开拓团队就把这个项目称为 DirectX Box，后来简称为 Xbox。

第一代的 Xbox 在2001年底上市，借助于热门游戏《Halo》，在美国市场卖得不错，但是在日本市场表现不好，总体销量不如 PlayStation 第一代和第二代。

图28：第一代 Xbox，2001。

图29：Xbox 独占的热门游戏《Halo》，2001。

由于同期上市的 PlayStation 2 售价299美元，微软被迫把第一代 Xbox 的售价也定在299美元。
但是，制造本钱为425美元，微软每卖出一台，就要亏损125美元。
第二年，PlayStation 2 贬价到199美元，微软只好跟进，也降到这个价格。
Xbox 第一代卖出了2400万台，微软累计亏损了40亿美元，直到2004年才扭亏为盈。
好在这些钱对微软不算太大的压力，能在游戏机市场站稳脚跟才是最主要的。

十、PlayStation 与 Xbox 的竞争

来到21世纪往后，大型游戏的游戏机只剩下 PlayStation 和 Xbox 两家在竞争，背后分别是影音巨子索尼和软件巨子微软，其他人纵然想加入也没有这个实力。

微软率先在2005年底发布了 Xbox 的第二代 Xbox 360，最大卖点是把 720P 分辨率的游戏（当时的主流分辨率），插值打算成 1080P 的高清视频输出。

图30：Xbox 360 游戏机，2005。

索尼在次年（2006）底，发布了 PlayStation 3。
最大卖点是内置蓝光光盘播放器，尴尬的是，当时还没有蓝光游戏或蓝光电影。
而且，由于利用了新技能，PlayStation 3 的售价（高配版）定在599美元，比较之下，Xbox 360 只要399美元，以是 PlayStaion 3 的市场反响不如 Xbox 360。

图31：PlayStation 3，2006。

2013年，索尼和微软各自升级了硬件，分别推出了下一代 PlayStation 4 和 Xbox One，紧张增强了联网功能和 4K 游戏的支持。
这两个游戏机都是目前在售的机型。

今年（2020）， PlayStation 5 和 Xbox Series X 将问世，增加了光芒实时追踪和 8K 视频支持，游戏的表现可以预期会更加强劲和逼真。

图32：Xbox One，2013。

图33：PlayStation 4，2013。

十一、未来属于云主机？

对付用户来说，电子游戏有一个门槛：必须先有游戏机，然后才能玩游戏，游戏机的价格常日是几百美元。
不同游戏机的游戏还不互通，很多游戏属于某个平台独占，如果你只有一个游戏机，依然很多游戏玩不了。

这始终是游戏行业最大的限定。
空想情形下，游戏该当摆脱特定的硬件，各个平台都可以玩；玩家最好也不须要对硬件进行专门的投资，就可以在不同设备上玩同一个游戏。

谷歌顺应这种想法，2019年11月推出了云游戏主机 Stadia。
这实在不能算游戏机，而是一个游戏机的云做事，也便是说，游戏机存在于云端，全体游戏画面都不是本地天生，而是云端渲染。
这跟网络收看高清电影很像，只不过游戏的每一个画面，都取决于用户的按键。

图34：谷歌云游戏做事 Stadia，2019。

Stadia 这个做事有很多优点。
首先，没有主机的限定，用户可以利用任何上网设备，比如电视机、桌面电脑、手机、平板等，去连接这个做事，然后就能在线玩游戏。
其次，用户不须要有强大的显示卡，就能玩高画质 3D 游戏，这对手机尤其意义重大。
末了，它没有下载和安装步骤，点击进去就可以立即开始玩。

但是，它也有很明显的缺陷。
它对用户的网络带宽哀求很高，上网速率慢是肯定玩不了的。
而且，网络延迟还必须很小，否则，很多射击游戏按下按钮往后，要等上几百毫秒乃至更长的延迟，才会看到子弹发射。
这意味着 Stadia 的用户必须离谷歌的机房很近。

Stadia 的售价目前是129美元的开通费，包含一个手柄，然后每月还需支付10美元的订阅费。
听说今年会开通“免费层”，玩家只需支付所玩游戏的用度，没有其他用度。
它开通三个月以来，由于游戏还不多，而且延迟问题没法办理，美国的市场反馈并不是很热烈。

各大公司现在都有游戏联网做事，比如索尼的 PlayStation Now、Nvidia 的 GeForce Now、微软的 xCloud 等，但是都没有 Stadia 那么彻底的“云端化”。
随着互联网技能的发展，尤其是 5G 通信的遍及，云游戏主机的想象空间很大，很可能是未来的方向。

（完）

References

[1]全国电影总票房:https://m.chinanews.com/wap/detail/zw/cj/2020/01-01/9048411.shtml

[2]全国游戏收入:http://www.xinhuanet.com/fortune/2019-12/19/c_1125363102.htm

[3]Unsplash:https://unsplash.com/photos/eCktzGjC-iU