用牛奶制成海绵可提取电脑零件中的黄金

乳制品生产过程中的废物，原来可以用来回收电子零件中的黄金。

个人电子产品愈来愈遍及，新型号推陈出新，电子废物因而高速增长，成为天下各地面对的一大难题。
电子废物对堆填区造成沉重负荷，而且会释出污染环境和有损生态的毒物。
大部分电子废物含有的重金属要经由几百年才能降解。
要回收电子废物，将当中有用的部分循环再用，牵扯繁芜的程序，耗用大量能源，有能力处理的回收举动步伐亦有限。

电脑电路板上可回收的黄金块约5毫米宽。
(ETH Zurich Alan Kovacevic)

瑞士联邦理工学院的科学家发明了一种新的方法，回收电脑电路板上的黄金，其本钱是传统电子废物回收办法的1/50。
卖力这项研究的迈锡加（Raffaele Mezzenga）教授与他的团队创造，在乳制品制造过程中残余的乳清蛋白置于酸性和高温环境之下，会形成有幼细纤维的海绵，能够吸附微细金属离子。

研究职员用酸性液体冲洗20部废弃电脑的底板，令其金属物料分解出游离状态的复合物，再由蛋白海绵吸引这些离子。
吸满的海绵经加热，个中的黄金会凝集成22卡金箔，重量约 450毫克，大约代价39美元。
研究职员补充，终极可以提取的黄金会轻微少一些，由于海绵吸附的金属中，黄金占91%，其余9%是铜，须要再用工序分离。

乳清蛋白海绵可接管金离子。
（图片来源：Peydayesh M et al. Advanced Materials， 2024， adapted）

迈锡加教授强调，这项新技能十分环保：我们利用乳清蛋白这种工业副产品从电子废估中提取黄金，废物加上废物，得出有代价的黄金。
这实在非常相符可持续发展的原则。
」

由于这种方法的本钱效益相称高，科学家热切期待在市场大规模运用，并磋商可否用其他食品副产品制成有微细纤维的海绵。

被弃掉的电脑和电子产品含有多种具经济代价的金属，如铜、金和钴等。
一样平常人印象中，黄金是首饰原材料或保值的金条，其实在工业上也大派用场，常用于镀金溶液和金线的制作，全金銲线一样平常运用于电脑电路或电子零件，其电阻甚小。
不过，近年黄金价格飙升，全金焊线渐被铜焊线替代。

黄金是十分稳定的金属，在空气和水里不会氧化，不会生铖。
黄金的另一特性是具有延展能力，1克黄金可以延展成为3,000米长的金箔。
黄金的密度是19.3，约为水的20倍;熔点为1,064度，而铁是1,535度，铜是1,084.5度，因此黄金相对随意马虎加工。

这项打破性的发明令人想起《格林童话》里的精灵故事，主人翁有邪术将禾秆变成黄金

黄金能够反射可视光和非可视光，因此有保护剂的浸染，可覆盖在人造卫星的表面，或者用作宇航员出舱时佩戴的头盔护眼镜上的薄膜，有效防止紫外线。

许多国家都积极推动电子废物循环再用。
2022年，英国皇家铸造所的电子交易基金（ETF）推出以太币，其定价与电子废物回收黄金的代价挂钩，借以鼓励投资者减少购买由采矿而来的黄金。