Wi-Fi究竟是怎么来的？

当时的无线电报机，采取的是火花隙式发射机（spark-gap transmitter），紧张用来传送摩尔斯电码。

早期的无线电报机，左下角是摩尔斯电码的设计

这种电报机不能同时吸收和发送。
以是，电报员只有先听，然后才能发送旗子暗记。

正在“听”电报的电报员

后来，无线电广播开始兴起。
这是无线技能的又一个主要运用。

天下上第一个广播电台

可是，随着广播和电台的不断增加，无线滋扰越来越严重。

在这种情形下，政府开始参与，对无线广播进行牵制，对无线电频率利用进行统一管理。

这便是频谱授权制度的由来。

1970年代通信，频谱授权范围扩大到蜂窝移动通信领域，无线电频谱也开始被严格牵制。

当时，在美国，卖力对频谱进行管理授权的，是FCC（美国联邦通信委员会）。

FCC的标志

进入80年代后，随着微电路和数字旗子暗记处理等技能的迅速发展，无线技能突飞年夜进，新的无线设备不断被发明出来。
但是，受限于频谱限定，这些设备无法在行业中灵巧利用。

这个时候，关键人物涌现了——他便是迈克尔马库斯（Michael Marcus，后来被称为“WiFi教父”）。

马库斯当时只是FCC的一名普通工程师。

有一天，他向他的领导提了一个建议：希望可以规定一些未授权频谱，用于行业中利用，并适当增加这些未授权频谱设备的发射功率，使之可以覆盖几十到几百米的范围。
如果这样做，有利于勉励科技企业做出更多的创新，带来更多的经济效益。

FCC采纳了他的建议，并向社会各界搜聚见地。
不过，得到的是完备不负任务的反馈：

只要不占用我的频段，随便你们怎么玩！

这事不好办，谁也不想把自己手上的频段放出来。

FCC只能“机警”的开释出三个根本不受欢迎的“垃圾频段”。
这些频段，便是我们现在常常提到的ISM频段。

这些频段紧张是开放给工业、科学、医学三个领域利用，属于Free License（免费授权），以是也称为“非授权频谱”。

其时，这些“ISM频段”当时均未用于通信，而是用于其它运用，比如微波烤箱。

在设备发射功率方面，FCC规定这些新免授权频段的设备发射功率可达到1W。

谁也没有想到，便是这1W，造诣了本日的WiFi，蓝牙，ZigBee等各种短间隔通信技能。

为了避免设备间滋扰，FCC还哀求这些新免授权频段的产品利用扩频技能。

所谓扩频技能，便是传输信息所用的带宽远大于信息本身带宽，在发射端以扩频编码进行扩频调制，在收端以干系解调技能收信息。
扩频技能最早运用军事领域，具备高可靠性，高保密性而且不易受到滋扰的特性。

FCC新规推出之后，得到了行业的广泛欢迎。
但是，就在大家专一发展的时候，新的问题涌现了——

全体家当内，没有统一的标准。

当时，很多无线产品设备商们，都是各自开拓自己的专用设备，谁也不鸟谁，不同厂家之间的设备根本无法兼容。

1988年，美国NCR公司想利用未授权频段来做无线收款机（NCR是天下上最早做机器式和电动收款机的一家公司）。
于是，就找来了他们研发部门的工程师Victor Hayes，问他这事该怎么办？

Victor Hayes

Victor Hayes非常有前瞻性，他认为，必须先有一个统一的标准。
然后，Victor Hayes就联合贝尔实验室的另一位工程师Bruce Tuch找到IEEE，希望建立一套通用的未授权频谱标准。

IEEE，电气和电子工程师协会

于是，90年代初，IEEE成立了著名的802.11事情组，由Victor Hayes担当主席。

与此同时，1991年，NCR的工程团队和其合伙伙伴AT&T在荷兰Neuwegein开拓出了WaveLAN技能。
这项技能被认为是Wi-Fi的雏形。

那么，是不是NCR便是Wi-Fi的发明人呢？并不是。

就在NCR在捣鼓WaveLAN的时候，澳洲政府的研究机构CSIRO也发明了一种无线网技能。
详细的发明人，是悉尼大学的John O'Sullivan，和他领导的一个研究小组。

Dr John O'Sullivan

1996年，他们成功在美国申请了技能专利，专利号是US Patent Number 5,487,069。
（后来为了这个专利，还打了一场官司。
）

1999年，IEEE官方定义802.11标准的时候，选择并认定了CSIRO发明的无线网技能是天下上最好的无线网技能，因此吸纳为Wi-Fi的核心技能标准。

终于，IEEE802.11的标准版本：802.11b（事情于2.4GHz频段）和802.11a（事情于5.8GHz频段），分别于1999年12月和2000年1月得到批准。

就在事情组忙于确定标准的同时，Intersil、3Com、诺基亚、Aironet、Symbol和朗讯这6家公司，共同组成了无线以太网路相容性同盟（Wireless Ethernet Compatibility Alliance，缩写为WECA)。

WECA成立的目的紧张是对不同厂家的产品进行兼容性认证，实现不同厂家设备间的互操作性。

同盟成立之后，为了便于市场推广，大家商量打算换一个响亮的名字，例如“WECA可兼容”、“IEEE802.11b兼容”等。
但是，这种滞涩的术语很难让人们脱口而出。
为了这事，WECA还专门咨询了品牌专家，品牌专家给了他们很多建议，比如叫“FlankSpeed”，“DragonFly”等等。

末了，“Wi-Fi”这个名字胜出。

之以是叫“Wi-Fi”，是由于它听起来有点像“HiFi”，这随意马虎让人遐想到不同厂家的CD播放器可以和任意功放设备相兼容。
后来有人说“Wi-Fi”是“wireless fidelity（无线保真）”的简称，这实在只是后来人们设想的而已。

2002年10月，WECA正式改名为Wi-Fi同盟（Wi-Fi Alliance)。

技能已经标准化了，艺名也有了，现在该干啥？

抱大腿啊。

你的技能再好，也要有人乐意用啊，要有设备商能够支持啊。

于是，Wi-Fi同盟找到了苹果公司，希望他们的产品能引入Wi-Fi。
苹果很牛逼，他们见告朗讯：如果你们的无线适配器价格能够降到100美元以下，我们就在条记本里设计一个Wi-Fi插槽。

朗讯赞许了。

1999年7月，苹果在其推出的新一代iBook条记本电脑中首次引入Wi-Fi，不过并非标配，只是一个可选项。

但是，便是这个”可选项“，迅速引来了其它电脑厂家的跟风。

不仅硬件厂商跟进了Wi-Fi，微软的windows XP操作系统也增加了对Wi-Fi的支持（用户无需安装第三方驱动或软件，即可以实现无线连接）。

自此，Wi-Fi的利用范围不断扩大，从个人到家庭，从家庭到公共场所，走进了我们每一个人的生活。

这个时候，IEEE802.11事情组重新调度IEEE802.11协议标准，推出了新的物理层标准IEEE802.11g。
它利用更前辈的扩频技能，称为正交频分复用（OFDM）调制技能，其速率可在2.4GHz频段上达到54Mbps。

后来，又有了802.11n、802.11ac、802.11ad等。

802.11的发展轨迹

时至今日，不得不说，Wi-Fi是一项非常成功的无线通信技能。

它在夹缝中得到了生存的机会，并终极发展为参天算夜树。

不过，如今这个强者，又迎来了新的强者。

以NB-IoT为代表的蜂窝物联网技能，向Wi-Fi发起了寻衅。

更要命的是，5G也要来了。

虽然Wi-Fi同盟也推出了Wi-Fi Halow（802.11ah）进行抵抗，但是，在强大的对手面前，Wi-Fi的出息命运并不乐不雅观。

命运多舛的Wi-Fi，究竟会走向何方，只能由韶光见告我们答案了。

（全文完）

本文部分引用和参考了网优雇佣军等媒体的文章。
干系链接如下：

https://mp.weixin.qq.com/s/Mq5IkeE36qnjMMJmNUFOiw

http://biz.zol.com.cn/638/6382835.html

https://www.zhihu.com/question/23539623/answer/109747299

http://xinwen.eastday.com/a/180310182443182.html

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