拜耳将人工神经元植入患者系成本最高的胚胎干细胞技能测试之一

添加的细胞该当会产生神经递质多巴胺，而这种多巴胺的缺少会导致帕金森病，包括运动问题。

美国加州大学欧文分校的神经学家克莱尔亨奇克利夫（Claire Henchcliffe）是这项研究的领导者之一，她说：“我们的目标是让它们形成突触，并与其他细胞互换，就彷佛它们来自同一个人一样。
有趣的是，你可以只要植入这些细胞，它们就可以开始与宿主交谈。
”

这项研究是迄今为止规模最大、本钱最高的胚胎干细胞技能测试之一。
这是一种有富有争议且备受炒作的方法：利用试管婴儿胚胎中的干细胞光降盆替代组织和身体部位。

这项小规模试验的紧张目的是证明该方法的安全性，由制药巨子拜耳的子公司 BlueRock Therapeutics 帮助。
替代神经元是利用强大的干细胞制造的，这些干细胞最初来源于体外受精过程中产生的人类胚胎。

2023 年 8 月 28 日，亨奇克利夫等人在哥本哈根的国际帕金森病和运动障碍大会上公开了研究数据，有迹象表明，在治疗结束一年后，添加的细胞成功存活下来，并减轻了患者的症状。

移植治疗发挥了浸染的证据来自大脑扫描，扫描显示患者大脑中多巴胺细胞增加了，“发病韶光”减少，即受试者每天因发病而损失能力的时长有所减少。

然而，一些专家在阐明这些创造时表示谨慎，称它们彷佛显示了不一致的效果，个中一些可能是由于安慰剂效应，而不是治疗。

英国剑桥大学研究帕金森病的罗杰巴克（Roger Barker）说：“令人鼓舞的是，该试验没有导致任何安全问题，而且可能有一些好处。
”但巴克称，移植细胞存活下来的证据“有点令人失落望”。

由于细胞一旦进入大脑，研究职员就无法直接不雅观察它们，所以为了追踪它们的存在，研究职员给人一种多巴胺的放射性前体，然后在 PET 扫描仪中不雅观察其在大脑中的接管。
对巴克来说，这些结果并不那么有说服力，他认为移植的细胞是否能存活并修复患者的大脑，目前做这个判断还为时过早。

法律问题

1998 年，胚胎干细胞首次在威斯康星大学生殖诊所生产的胚胎等分离出来。
它们对科学家很有用，由于它们可以在实验室中成长，理论上可以被勾引形成人体内 200 多种细胞中的任何一种，从而匆匆使人们考试测验规复视力、治疗糖尿病和逆转脊髓损伤。

然而，只管政府和公司在 25 年的韶光里进行了代价数十亿美元的研究，但仍旧没有成熟的基于胚胎干细胞的医疗方法。
BlueRock 的研究是改变这一现状的主要努力之一。

与此同时，干细胞疗法在拜耳总部所在的德国仍面临寻衅。
根据德国的《胚胎保护法》（天下上限定性最强的此类法律之一），从胚胎中得到胚胎细胞可被视为是一种犯罪行为，有人可能会因此入狱。

在某些情形下，合法的做法是利用来自国外的现有细胞供应，只要它们是在 2007 年之前创建的。
BlueRock 总裁兼 CEO 赛斯伊滕伯格（Seth Ettenberg）表示，该公司正在美国制造神经元，为此该公司利用了产自威斯康星州的胚胎干细胞，目前这些细胞仍在广泛利用。

拜耳发言人纽利亚爱奎贝拉佛特（Nuria Aiguabella Font）在一封电子邮件中表示：“鉴于 BlueRock 没有对人类胚胎进行任何活动，BlueRock 的所有业务都遵守了德国《胚胎保护法》的高道德和法律标准。
”

悠久的历史

通过更换多巴胺生产细胞来治疗帕金森病的想法，可以追溯到 20 世纪 80 年代，当时年夜夫用堕胎后网络的胎儿神经元进行了试验。
这些研究并未给出明确的正面结果。
虽然一些患者可能从中受益，但其他患者涌现了“噩梦般”的副浸染，如不受掌握的扭动和抽搐，这些实验随即成为了令人担忧的头条新闻。

对一些人来说，利用胎儿脑细胞不仅在道德上存疑。
研究职员还认为这种组织很多变而且很难得到，因此无法成为一种标准化的治疗方法。

亨奇克利夫说：“有考试测验将细胞或组织碎片移植到大脑的历史。
但都没有一个好的结果。
我认为，过去人们对浸染机制缺少理解，也缺少足够的质量可控的细胞。
”

然而，有证据表明移植的细胞可以存活。
在一些接管过胎儿细胞治疗的患者过世后，尸检结果显示，移植的细胞在多年后仍旧存在。

Aspen Neuroscience 公司的联合创始人珍妮洛林（Jeanne Loring）说：“有很多人参与了这些胎儿细胞移植试验。
他们一贯想知道，如果你做对了试验，它会起浸染吗？”Aspen Neuroscience 是一家干细胞公司，操持开始自己的帕金森病治疗试验。

胚胎干细胞的创造使更可控的测试成为可能。
这些细胞可以繁殖并转化为数十亿个制造多巴胺的细胞。

美国哥伦比亚大学的洛伦兹斯图尔（Lorenz Studer）进行了制造这种多巴胺细胞的初步事情，并在动物身上进行了测试。
2016 年，他成为了 BlueRock 的科学创始人，BlueRock 最初是拜耳和投资公司 Versant Ventures 的合伙企业。

参与早期事情的亨奇克利夫说：“在该领域，这是我们第一次有这样一个被充分理解和统一的产品可供给用。
”2019 年，拜耳在一笔代价约 10 亿美元的交易中完备收购了这家干细胞公司。

运动障碍

在帕金森病中，产生多巴胺的细胞会去世亡，导致大脑缺少这种化学物质。
这会导致肢体抖动、四肢僵硬和运动迟缓。
这种病常日发展缓慢，一种名为左旋多巴的药物可以掌握症状数年。

一种叫做大脑深层刺激器的大脑植入物也可以减轻症状。
然而，这种疾病是渐进性的。
终极，左旋多巴也无法掌握症状。

（来源：BLUE ROCK THERAPEUTICS）

今年，演员迈克尔J福克斯（Michael J.Fox）向美国有线电视新闻网（CNN）透露，在他确诊该病 30 年后的本日，他再也无法背下台词，以是永久告别了演艺圈。
“实不相瞒，病情越来越严重了，”福克斯表示，“一天比一天严重。
”

细胞疗法的前景是，年夜夫不仅会帮助患者缓解症状，而且可以通过添加新的神经元来取代大脑内部破损的神经网络。

BlueRock 的 CEO 伊藤伯格表示：“再生医学的潜力不仅在于延缓疾病，还在于重修大脑功能。
总有一天，我们希望人们不再把自己视为帕金森病患者。
”

伊藤伯格说，BlueRock 操持明年启动一项更大规模的研究，招募更多的患者，以确定治疗是否有效以及效果如何。

作者简介：安东尼奥尼加拉多（Antonio Regalado）是《麻省理工科技评论》生物医学的高等编辑。
他致力于探求技能如何改变医学和生物医学研究的故事。
在 2011 年 7 月加入《麻省理工科技评论》之前，他住在巴西圣保罗，在那里他为《科学》和其他出版物撰写了关于拉丁美洲科学、技能和政治的文章。
2000 年至 2009 年，他曾是《华尔街日报》的科学。

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